[무역용어] 신용장(Letter of Credit, L/C) 란?

 

 

 

 

신용장(Letter of Credit, L/C) 란?

 ▶ 국제 무역에서 대금지불 및 상품 입수의 원활을 가하기 위해 수입업자의 요청으로 개설은행 또는 은행이 지정하는 환거래 취급은행이 발행하는 보증서 입니다. 

 

 

 

 

신용장의 주요 특징

 

 신용장은 수입자의 은행이 수출자에게 대금을 지급할 것을 보증하는 문서이므로 은행의 보증을 확보할 수 있습니다. 수출자가 신용장에서 요구된 서류를 제출하면, 은행은 수입자의 지급 여부와 상관없이 대금을 수출자에게 지급합니다. 또한 신용장은 조건부 지급 수단으로, 수출자는 신용장에서 명시된 조건(예 : 선적 서류 제출)을 충족해야 대금을 받을 수 있습니다. 신용장에 명시된 모든 조건이 충족되면 은행이 대금을 지급합니다. 은행과 같은 제3자가 개입함으로써 수출자와 수입자 모두가 대금 지급과 상품 인도에 대해 안심할 수 있고 이로 인해  국제 거래에서 발생할 수 있는 금융 위험을 줄여줍니다.

 

 

신용장의 종류

 

대표적인 신용장의 종류는 다음과 같습니다. 각 신용장은 거래의 성격과 당사자 간의 신뢰 수준에 따라 선택됩니다.

 

1. 취소불능 신용장 (Irrevocable Letter of Credit)

• 가장 일반적으로 사용되는 신용장으로, 일단 발행되면 수출자와 수입자, 개설은행 모두의 동의 없이는 신용장을 변경하거나 취소할 수 없습니다. 거래의 안정성을 보장하는 신용장입니다.

2. 확인 신용장 (Confirmed Letter of Credit)

• 수출자의 은행(통지은행)이 개설은행과 함께 대금 지급을 보증하는 신용장입니다. 수출자의 신용 위험을 더욱 줄이기 위해 발행됩니다. 수출자는 개설은행이 아닌 자신이 거래하는 은행에서도 대금 지급을 보장받습니다.

3. 회전 신용장 (Revolving Letter of Credit)

• 반복적인 거래에 사용되며, 거래가 반복될 때마다 별도로 신용장을 발행할 필요 없이 동일한 신용장으로 여러 차례 결제가 가능합니다. 일정 금액을 한도 내에서 여러 차례 사용할 수 있습니다.

4. 무역 신용장 (Trade Letter of Credit)

• 국제 무역에서 물품의 선적 및 결제 조건을 보증하는 전형적인 형태의 신용장입니다. 수출입 거래의 리스크를 줄이기 위해 사용됩니다.